[Orlando] Downtown Disney - Marketplace

Hoje vou falar um pouquinho sobre um lugar em Orlando que amo e que vou tanto quanto aos parques temáticos: Downtown Disney! Mas Downtown Disney é dividido em 3 partes, West Side (onde fica o Cirque du Soleil), Pleasure Island (lugar com bares e mais vida noturna) e Marketplace. É especificamente sobre esta última parte que eu vou contar um pouquinho.

Acreditem ou não, mas Downtown Disney começou com o Marketplace, que foi criado há 38 anos (!!!) e originalmente chamava-se "Lake Buena Vista Shopping Village". Na época, a ideia foi criar um shopping que lembrasse uma vila costeira de New England (uma região dos EUA) e tinha basicamente uma farmácia, uma pet store, alguns quiosques de itens artesanais e uma loja de doces.

Fonte: www.bigbrian-nc.com

Nos primeiros 5 anos o lugar se expandiu, passando a ter mais restaurantes e um barco para passear pelo lago chamado Empress Lily riverboat (hoje local do famoso restaurante Fulton's Crab House - o barco fica parado). Os restaurantes tinham nomes dos personagens Disney: Donald's Dairy Dip; Goofy's Grill, Minnie Mia's Italian Eatery e Chef Mickey's, sendo que o último foi realocado em 1995 para o hotel Contemporary (aquele por onde passamos com o monorail quando vamos para Magic Kingdom)

Empress Lily River Boat há anos atrás....
Fonte: www.startedbyamouse.com

...atualmente Fulton's Crab House
Fonte: www.disneyworld.disney.go.com

Nos anos 90, houve uma grande expansão da área, tomando a forma que conhecemos do Downtown Disney hoje (e com o nome atual, Disney Marketplace), recebendo o Rainforest Cafe, Lego Imagination Center e a maior loja da Disney do mundo (World of Disney) que tem ainda uma boutique para transformar as meninas em princesas (Bibiddi Bobiddi Boutique), e a loja de chocolates e sorveteria da Ghirardelli (sobre a qual já falei aqui), que é sucesso absoluto.

Eu só conheci o Marketplace em 1997, justamente quando ocorreu essa expansão da área e desde então, é uma visita certa a cada viagem, pois fica aberto até tarde (normalmente até meia-noite), possui ótimas opções de restaurantes e ainda dá para fazer umas comprinhas "temáticas". Para quem vai com crianças, também é uma ótima pedida, pois há várias lojas e atrações  destinadas aos pequenos (Lego, loja de brinquedos para crianças pequenas, apresentações na praça em frente ao lago, etc..). Lá também foi inaugurado há pouco tempo o Splitsville, centro de boliche sobre o qual falei aqui.

Atual mapa de Downtown Disney - Marketplace está à direita

Fonte: wwww.tioorlando.com.br

Você pode ir ao Marketplace de carro ou usando os ônibus da Disney (se estiver hospedado em um hotel deles). Para mais infos, clique aqui.